L'archipel de Lamu, tout au nord de la côte kényane près de la frontière somalienne, réunit trois îles principales, Lamu, Manda et Pate, et une longue plage de sable blanc à Shela. Il n'y a presque pas de voitures : on se déplace à pied, à dos d'âne ou en boutre (dhow). Le rythme est lent, la culture swahilie très présente, et l'archipel est une destination à part de la côte sud et de Watamu. Les informations ci-dessous ont été relevées en octobre 2026 ; vérifiez les conditions de sécurité avant de partir.
À ne pas manquer
Shela et sa plage
À environ 3 km de la ville de Lamu, le village de Shela est connu pour une longue plage de sable blanc, de petites maisons swahilies à terrasses et des hôtels de charme. On peut y aller à pied depuis la ville le long du front de mer, ou en bateau-taxi.
Les bateaux et les dhows
Les ruelles débouchent sur le port, où mouillent les dhows en bois. Une sortie en voilier traditionnel (coucher de soleil, snorkeling, pêche, déjeuner de poisson sur la plage) est l'activité la plus recherchée de l'île.
Manda et Pate
L'île de Manda, en face de Lamu, abrite l'aéroport de l'archipel et des ruines swahilies. L'île de Pate, plus à l'écart, offre villages de pêcheurs et sites historiques, que l'on visite avec un guide local. Voir aussi la vieille ville de Lamu.
Infos pratiques
Astuces
- Avant de partir, consultez les conseils aux voyageurs de votre pays pour le comté de Lamu : une partie de la région est déconseillée à cause du risque sécuritaire près de la frontière somalienne, et la route entre Malindi et Lamu peut être soumise à des escortes. La plupart des voyageurs prennent l'avion plutôt que la route. Le boutre se négocie : demandez ce qui est inclus (déjeuner, matériel de snorkeling, durée) avant d'embarquer. Habillez-vous modestement en ville, la population étant majoritairement musulmane ; on se promène à Shela en tenue de plage seulement sur la plage. Réservez à l'avance en haute saison, entre décembre et janvier. Pour associer cette escale à un safari, voir Safari et plage au Kenya et Où dormir au Kenya.
Comment s'y rendre
Par avion jusqu'à l'aéroport de Manda (LAU) depuis Nairobi, Mombasa ou Malindi, puis bateau (environ 10 à 15 minutes) jusqu'à la ville de Lamu ou Shela. Par la route, un bus ou une voiture jusqu'à Mokowe, puis un bateau ; ce trajet est plus long et la situation sécuritaire doit être vérifiée. Aucune voiture sur l'île : les hôtels viennent chercher les bagages au quai.
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